«Что сотворил Господь...» Передавать информацию на расстояние люди стремились во все времена, даже в доисторические. Еще в VI в. до н. э. персидский царь Кир приказал организовать службу, называющуюся "царские уши", в которой состояло 30 000 человек. Первые "телеграфисты" располагались на вершинах холмов и сторожевых башен в пределах слышимости друг друга, и передавали сообщения, предназначенные царю, и его приказания. Греческий историк Диодор Сицилийский (I в. до н. э.) свидетельствует, что за день такой "телеграф" мог передать сообщения на расстояние тридцати дней перехода.В XVII веке, когда англичане начали эксперименты с семафорами различных конструкций, стали употреблять слово "телеграф". Наблюдатель, находившийся на далеком холме, получал сигнал и передавал его наблюдателю на соседнем холме, точно так, как и древние персы. В США на мысе Код до сих пор высится множество телеграфных холмов - остатков первой семафорной системы, построенной Джонатаном Гроутом в 1800 году. В начале XIX века стремительно развивающейся Америке нужна была связь вдоль всего Атлантического побережья. В 1832 году Самюэль Морзе изобрел телеграф. Это было первое практическое применение электричества - перед человечеством открылась возможность общения, минуя пространственные и временные барьеры. Принцип работы телеграфа кажется достаточно простым - поток электричества, передаваемого по проводу, прерывается с помощью ручного ключа на короткие и длинные паузы. Образующиеся точки или тире распечатываются на простейшем принтере и могут быть расшифрованы как слова. Но прошло четыре года, прежде чем Морзе и его друг Альфред Вэйл сконструировали первую рабочую модель аппарата, способного передавать информацию на расстояния. |
Первый телеграфный ключ |
| В феврале 1837 года палатой представителей США была принята резолюция, обязывающая секретаря казначейства подготовить предложения "Об уместности учреждения системы телеграфов" на территории страны. Самюэль Морзе предложил для передачи информации на большие расстояния использовать электрический телеграф. Вместо соединительного стержня, который использовался ранее, он ввел телеграфный ключ и уменьшил размер аппарата до компактной модели, ставшей общепринятой. Морзе усовершенствовал свою систему кодировки алфавита, впоследствии ставшей известной как "Азбука Морзе". |
В 1837 году Самюэль Морзе подал прошение правительству о субсидии, но из года в год слышал лишь обещания. Когда прошение было, наконец, представлено на рассмотрение палаты представителей, депутаты отнеслись к нему, как к забавной шутке. Морзе с горечью слушал их остроты, и в отчаянии покинул зал. Он купил билет на ближайший поезд до Нью-Йорка, оплатил гостиничные счета, после чего остался с тридцатью семью центами в кармане. Ранним утром к нему в номер неожиданно вбежала дочь друга, правительственного комиссара патентов и сообщила невероятную новость: сторонникам Морзе удалось провести прошение. Морзе был счастлив. Он сказал девушке, что первую в мире телеграмму передаст в ее честь, и попросил придумать текст. Девушка открыла Библию и взяла слова, ставшие впоследствии историческими: "What hath God wrought..." - "Что сотворил Господь...". |
«What hath God wrought!» |
Конгресс одобрил выделение $35000 (около $500000 на сегодняшний день) на строительство экспериментальной линии Вашингтон-Балтимор. Получив деньги, Морзе понимает, что у него нет никакого конкретного плана по строительству линии. Экс-конгрессмен Смит, помогавший провести прошение, вознаградил себя тем, что взял контракт на постройку. Морзе решил сделать подземную линию, поместив сложное устройство в свинцовой трубе. Инженер Эзра Корнелл сконструировал специальный плуг, который одновременно рыл траншею, укладывал кабель и закапывал траншею. На первые несколько миль Смит истратил почти $20000. Проведя испытание уложенного кабеля, обнаружилось, что линия парализована множеством коротких замыканий. Оказалось, что Смит решил не тратить деньги на такую "безделицу", как изоляция. Первая попытка уложить кабель закончилась провалом. Морзе был в панике. Корнелл предложил подвешивать оголенные провода на столбах. Посоветовавшись с Альфредом Вэйлом, провода подвесили на столбах и деревьях, применяя в качестве изолятора горлышки от бутылок - это было быстрее и гораздо дешевле. Прокладка линии Вашингтон-Балтимор завершилась в срок. Как раз и это время в Балтиморе собралась конвенция партии вигов по выдвижению кандидата в президенты. В Вашингтоне Морзе попросили установить аппарат прямо в зале Верховного Суда в Капитолии, чтобы напрямую узнавать обо всех событиях, происходящих на съезде в Балтиморе. Посыльные, спешившие со срочными сообщениями, с удивлением узнавали, что новости опережали курьерские поезда. |
В 1845 году Морзе нанимает Амоса Кендала, бывшего начальника почты, который в течении пары месяцев привлекает группу инвесторов. Собрав первые $l5 000, партнеры организуют частную акционерную компанию Magnetic Telegraph. Весной 1846 Magnetic Telegraph завершает строительство первой в мире коммерческой линии между Нью-Йорком и Вашингтоном.Морзе начинает продавать лицензии всем желающим и телеграфные компании растут, как грибы после дождя. Осознав все перспективы нового бизнеса, многочисленные телеграфные компании начинают борьбу за рынок. Появляются альтернативные технологии - одна из них, изобретенная Роялом Хаусом, печатает сообщения буквами. В результате наступает ситуация, знакомая современному рынку мобильной связи - борьба стандартов.Уже к 1851 году в Америке работало свыше пятидесяти телеграфных компаний. Несовместимость стандартов породило массу судебных исков и недоверие к телеграфу в целом. Владельцы телеграфных патентов не смогли убедить правительство в потенциальной полезности телеграфа, то же самое происходит и в частном секторе. Телеграф используется, преимущественно, как местная двусторонняя связь. Неудобство доставляло еще и то, что первые телеграфные линии постоянно выходили из строя в плохую погоду. Однажды произошло 170 обрывов на протяжении тридцати миль. Монтерам, следившим за линией, приходилось противостоять не только силам природы, но и разгневанным фермерам, повреждающим линии из-за постоянного гула в проводах.
Западный Союз судьи и шерифа
В 1851 году произошла историческая встреча двух служителей закона - Хирам Сибли, шериф округа Монро, знакомится с судьей Самуэлем Селденом, владельцем одного из телеграфных патентов. Компаньоны имели обширные планы - вместо постройки новых линий, они решили сконцентрировать свои усилия на объединении существующих. В этом же году они создают компанию с длинным названием -"New York and Mississippi Valley Printing Telegraph Company", позже переименованной в Western Union Telegraph Company. Название новой компании - "Западный Союз", отражало ее цели - объединение разрозненных линий па огромных западных территориях. С момента открытия своего первого офиса в городе Рочестер, штат Нью-Йорк, Western Union сразу же попала в круговорот важнейших исторических событий.В пяти штатах к северу от Огайо работали две конкурирующие системы, принадлежащие 13 разным компаниям. Стоимость услуги телеграфа была очень высока - отправка телеграммы стоила около 20 долларов. К тому же, почти на всех телеграфных линиях была установлена медная проволока, которую требовалось заменить более прочной железной, а позже - плетеным кабелем. Владельцы этих компаний, разочаровавшись в телеграфном бизнесе, с радостью приняли предложение Сибли купить их дело. В том же году Сибли удалось выкупить патент на телеграф Морзе - самый технически совершенный.В преддверии Гражданской войны возникла острая необходимость в надежной линии связи между Западным и Восточным побережьем Штатов. Существующая почтовая связь "Пони Экспресс" (попросту говоря, повозка с запряженной лошадью) доставляла сообщения по этому маршруту за 10 дней, к тому же, постоянно подвергалась нападению разбойников (об этом до сих пор снимают голливудские картины). В 1860 году Конгресс США выпускает Pacific Telegraph Pact, который предписывает организацию тендера на создание трансконтинентальной телеграфной линии. Однако желающих не очень много. По расчетам инженеров, строительство линии в 2000 миль займет около 10 лет. Помимо Western Union в тендере участвуют еще две телеграфные компании, но по собственному желанию они сходят с дистанции. Тендер автоматически выигрывает Western Union. Понимая, насколько стране и правительству необходима быстрая, надежная связь во время войны, компания строит линию рекордными темпами - всего за 112 дней. Первая телеграмма, отправленная по этой липни, была адресована Президенту и сообщала о присоединении Калифорнии к Соединенным Штатам Америки. Президент Линкольн в восторге - отныне Правительство пользуется услугами Western Union. Строительство этой линии в Америке считают, пожалуй, одним из наиболее важных исторических событий: компания Western Union обеспечила связью армии северян, что позволило более эффективно управлять войсками. Кто знает, если бы это не случилось, мир мог быть совсем другим. Одновременно со строительством, Сибли скупает телеграфные компании в Калифорнии и близлежащих штатах. Теперь Western Union - несомненный лидер телеграфной индустрии. Уже в 1864 году компании принадлежало 3219 телеграфных станций, 80 тысяч километров телеграфных линий! К этому времени Western Union имеет прямой контракт с Томасом Эдисоном на первоочередное право покупать патенты на его изобретения, приносившие ей баснословные прибыли. По заказу все той же компании, Эдисон нарушил монополию патента Пейджа на электрическое реле, представив свое новое изобретение - "электромотограф", который работал, скорее, на химическом, нежели на магнитном принципе. Изобретенный Эдисоном многоканальный телеграф принес Western Union 15 миллионов долларов. |
Монтаж трансконтинентальной линии телеграфа в 1861 г. |
Секрет продажи Аляски Western Union не торопится прокладывать трансатлантический кабель в Европу по дну океана - попытки конкурентов оказались не слишком успешны. Но связь с Европой нужна, и в 1864 году компания проектирует альтернативную линию - через Российскую Аляску, узкий Берингов пролив и Сибирь. Проекту не суждено осуществиться, но его побочный эффект был достаточно удивителен. То, что Аляска должна принадлежать США - в этом нисколько не сомневался государственный секретарь Джон Квинси Адамс, заявивший о том, что континент Северная Америка - это законное владение Соединенных Штатов и отвоевание этих земель у России - лишь дело времени. Эти взгляды были хорошо известны российским правительственным кругам, особенно но время крымской войны, когда произошло сближение России и США против общего врага - Великобритании. К 1867 году Россия оказалась в очень тяжелом финансовом и политическом положении. Страна еще не оправилась от поражения в войне, на государстве висят огромные долги, а у министров царя Александра ІІ возникли трудности с управлениями огромными территориями. Одной из таких проблем стали северо-западные земли Северо-Американского континента, ставшие российской территорией в 1741, когда Витус Беринг заявил на Аляску права России. Этой территорией управляла Российско-американская компания, постоянно требовавшая государственных субсидий из-за сурового климата и ограниченными сельскохозяйственными возможностями этих земель. Кроме того, русские охотники, добывавшие там шкуры каланов и тюленей, постоянно рассказывали о золоте, якобы в большом количестве имеющемся на Аляске, что еще больше усугубляло и без того непростое положение дел в государстве. Александр II не мог полностью контролировать столь удаленные территории и боялся, что туда скоро хлынет волна переселенцев-золотоискателей, похожая на ту, что в 1845 году оторвала Калифорнию от Мексики. Лучше было бы побыстрее продать эту землю, чем потерять бесплатно через несколько лет, а вырученные средства направить на освоение недавно присоединенных земель на Востоке, с более благоприятным климатом, плодородными почвами и находящимися на досягаемом для контроля расстоянии. Одним из важных конкретных мероприятий, направленных на осуществление как американских, так и российских геополитических планов, было создание надежной телеграфной связи как между обеими державами, так и между Северной Америкой и Евразией через Россию. Генерал - губернатор Восточной Сибири Н. Н. Муравьев понимал всю необходимость телеграфной связи: "...телеграф от Санкт-Петербурга до устья Амура сделался такою необходимостью, что нельзя жалеть на это 5 миллионов, которые он может стоить, ...в Японии и Китае утвердилась Англия, Франция и Америка, и при всем искусстве нашей политики мы никогда не успеем предварить этих господ, если сообщения наши со столицею останутся в настоящем первобытном положении". Предложения о постройке телеграфа поступило сразу от трех иностранных компаний, но российское правительство хотело построить его своими силами. Сразу же были предприняты первые шаги для определения трассы под телеграф. Для этого в Сибирь были направлены два инженера Путей Сообщения. Одновременно с этим, американский предприниматель и политический деятель П. Коллинз из телеграфной компании Western Union, понимая всю важность и прибыльность торговли и Приамурье, как для России, так и для Америки, организовывает экспедицию по Восточной Сибири для ознакомления с тамошними народами, землями и природой. Наиболее важным результатом путешествия П. Коллинза явилось выдвижение им грандиозного проекта русско-американского телеграфа, который соединил бы телеграфные системы двух полушарий через Берингов пролив. Для осуществления этого проекта, Коллинз стал заинтересовывать правительственные круги двух государств и могущественного президента Компании Западных объединенных телефафов Western Union - X. Сибли. В 1862 году 5/14 сентября американский чрезвычайный и полномочный посол в Санкт-Петербурге Саймон Камерон обратился с официальным письмом к российскому министру иностранных дел, вице-канцлеру империи, князю А. М. Горчакову: "..это начинание имеет важность, выходящую за рамки намерений его авторов и даже уэконациональных интересов. Это следующий шаг в великом прогрессивном движении вперед всего мира - еще один из тех триумфов мудрой цивилизации, продвижению которой как Россия, так и Соединенные Штаты были отнюдь не последними споспешествоователями". 9/21 марта 1863 года главноуправляющий почтовым департаментом rpaф И. М. Толстой подписал с X. Сибли и П. Коллинзом соглашение об условиях телеграфного сообщения между Россией и Америкой. Для обеспечения более благоприятных условий реализации проекта Коллинзу было выдано специальное свидетельство, подписанное И. М. Толстым: " С Высочайшего соизволения Его Императорского Величества, предоставлено Американской Компании Западных соединенных телеграфов / Western Union Telegraph Company/ устройство телеграфа из Америки, чрез Русские владения по приморской области, до г. Николаевска на устьях р. Амура. Свидетельствуя об этом, покорнейше прошу местные власти: оказывать представителю этой Компании Американскому Гражданину майору Пэрри Коллинзу всевозможное содействие при исполнении этого дела". Изыскание трасы линии нового телеграфа и его строительство планировалось проводить одновременно с научными работами по изучению этой территории, что было очень важно для Америки, изучавшей вопрос о целесообразности приобретения Аляски. В состав Телеграфной экспедиции, руководителем которой назначен Роберт Кенникот, были включены и специалисты из науки: ботаник Дж. Ротрок, зоолог Ч. Пиз, палеонтолог Г. Банистер, энтомолог Ф. Бишов, ихтиолог и специалист по моллюскам Уильям Далл. Значение этой экспедиции было огромно. Кроме уникальных образцов флоры и фауны, собранных в дальних землях, были получены достоверные географические сведения о территориях и обозначен общий путь будущей телеграфной линии. После гибели Кенникота в 1866 году, были предприняты еще два путешествия по Русской Америке, дополнившие сведения, собранные ранее. По специальному распоряжению 13 июля 1867 года все работы по изысканиям и строительству телеграфной линии были временно свернуты, в связи с тем, что 27 июля 1866 года была успешно завершена прокладка Трансатлантического кабеля в Европу. Несмотря на незавершенность Телеграфной экспедиции, ее результаты не могли не повлиять ни вопрос о целесообразности покупки Штатами Русской Америки и открыли новый - американский этап изучения Аляски. Во время встречи в Санкт-Петербурге с Министром Почт и Телеграфов Российской империи И. М. Толстым, на которой обсуждался сибирский маршрут линии, Хирам Сибли пожаловался, что Русско-американская компания Hudson Bay выставила счет за право пересечь Аляску почти в 6 миллионов долларов. "Вот это да! Да мы бы ее продали целиком за такую сумму" - восклицает Толстой. Сибли сразу же сообщает об этом Президенту Франклину Пирсу. И 18 марта 1867 года в 4 часа утра был подписан договор, по которому США покупают Аляску за 7,2 миллиона долларов. 18 октября 1867 года в 15 часов 30 минут в Ново-Архангельске состоялась торжественная передача Русской Америки Соединенным Штатам. На площади перед резиденцией главного правителя были выстроены войска и под орудийные салюты состоялась церемония спуска российского флага и поднятия американского. Стратегия роста После Телеграфной экспедиции и активного содействия в принятии решения о покупке Аляски Western Union получает режим "наибольшего благоприятствования" от Конгресса. | Компания продолжает вести агрессивную наступательную политику - одних только компаний-конкурентов было куплено свыше 500. Одновременно с развитием компании происходит усовершенствование технологии. Western Union покупает изобретение президента конкурирующей компании - патент на дуплексную телеграфию. Теперь сообщения могут передаваться по проводу одновременно, по одному в каждом направлении. |
Телеграф, как средство связи, быстро находит применение во многих областях. Одними из его первых приложений становится обеспечение связи по железным дорогам и распространение новостей информационными агентствами. В частности, Associated Press получает исключительно низкие тарифы на телеграфные услуги, что позволяет ей занять практически монопольное положение на рынке новостей. Телеграф совершил переворот и на фондовом рынке - уже в 1866 году Western Union разрабатывает систему биржевых котировок в режиме реального времени. В 1871 году Western Union осуществила первый в мире денежный перевод, ставший основной ее услугой спустя столетие. Первая телекоммуникационная воина В 1876 году Александр Белл изобретает телефон и создаст Bell Telephone Company. Western Union, хорошо понимая перспективы нового вида связи, в конце 1870-х предпринимает попытку завладеть главными телефонными патентами, предложив Эдисону изобрести свой телефон, основанный на иных принципах. В качестве передающего устройства в телефоне Белла была использована железная мембрана, которую Эдисон заменил угольным стержнем, расположенным непосредственно за диафрагмой. Система Эдисона могла посылать значительно более мощный сигнал, чем передающее устройство Белла. Это помогло Western Union выиграть патентное право в борьбе с компанией Белла. | |
Война идет сразу на двух фронтах - Вильям Вандербильт, возглавляющий Western Union, отражает атаки Джея Гоулда, железнодорожного магната с Wall Street. Впрочем, Джей предпринимал попытки захватить Western Union уже достаточно давно, заранее скупая все перспективные патенты. Самый сильный удар он наносит в 1874 году, выкупив патент на квадраплекс (позволяющий одновременно передавать по два сообщения в каждом направлении одновременно), изобретенный Томасом Эдисоном. За свое изобретение Эдисон получил рекордную в то время сумму - свыше S.100 000. Война на два фронта истощила силы Western Union и в 1879 году наступает перемирие. Стороны пришли к следующему соглашению - Western Union передает все свои телефонные патенты, оборудование и требования в обмен на обещание Белла держаться подальше от телеграфного бизнеса. «Поющие телеграммы» и прочие великие изобретенияУже в 1920 году компания впервые в мире осуществляет трансатлантическую передачу фотоизображения. Эта технология использовалась многие десятилетия, и журналисты по обе стороны океана получили возможность оперативно снабжать свои репортажи фотографиями. В середине 30-х по всему миру работает 14-тысячная армия курьеров, готовых доставить телеграмму практически в любой уголок планеты. Один из рекламных лозунгов компании "Don't write - Telegraph!" изменяет и образ жизни американских граждан. Помимо обычных телеграмм, компания предлагает десятки вариаций на все случаи жизни - Santagrams, Bunnygrarns, Dollygrams, Melodygrams... Однажды один из операторов компании вместо того, что бы просто зачитать текст поздравления, спела "Happy Birthday". Забавное событие было упомянуто в одной из национальных газет и по требованию американского народа компания начала предоставлять одну из своих самых знаменитых услуг - "Поющую телеграмму". | "Великая депрессия" стала своеобразным катализатором для разработки новых технологий. Телеграф все больше используется в бизнесе и компания устанавливает прямые линии из офисов к местным отделениям связи. Теперь из офиса можно отправить не только сообщение, но и факсимильное изображение - прототип современных факсов. Позднее компания разрабатывает и внедряет телекс, обеспечивающий компаниям доступный и эффективный обмен сообщениями друг с другом. |
Система связи Western Union отвечает правительственному стандарту "четыре девятки", то есть 99,99 процентной надежности, и компания обеспечивает связью важнейшие организации США: Белый Дом, Министерство обороны. Федеральный резервный банк, полицию... Великая техническая революция Самые радикальные изменения в телеграфной индустрии происходит после Второй Мировой войны. Western Union накапливает достаточный опыт разработки беспроводных способов передачи информации (с 1904 года компания предоставляет услуги телеграфа пассажирам океанских лайнеров). Новейшая технология, разработанная компанией, основывается па микроволновой передаче. К 1964 году трансконтинентальная микроволновая система полностью замещает паутину телеграфных столбов и проводов. В дополнение к наземным станциям Western Union добавляет спутниковую связь. Первой из американских компаний Western Union запускает собственный спутник - "Westar I". К 1982 году на орбиту выведены уже пять спутников. | |
| Мир стремительно изменяется, развиваются новейшие информационные технологии. Телеграф, как вид связи, уже давно стал реликтом. С 1943 года, когда Western Union приобрела Американскую Почтовую Телеграфную компанию, ее деятельность в других странах была законодательно ограничена. Ограничение было снято лишь в 1981 году и Western Union стремительно выходит на международные рынки. С 1990 года основная деятельность компании концентрируется в направлении срочных денежных переводов и на сегодняшний день Western Union является бесспорным лидером на этом рынке. |
Компания, чья история тесно связана с именами великих изобретателей Самюэля Морзе и Томаса Эдисона, с историей возникновения американского телеграфа и утверждения великой страны - просто обязана поддерживать высокий стандарт, заложенный еще более чем 150 лет назад. Надежность Western Union стала эталоном высочайшего качества услуг для многих поколений людей во всем мире. Видия Железнов Открыть фотоархив |